Krioterapija, ili tretman hladnoćom, predstavlja svaku formu tretmana koja uključuje temperature ispod tačke zamrzavanja ili blizu tačke zamrzavanja. Ovo može uključivati kriohirurgiju ili krioablaciju, gde se tečni azot lokalno nanosi kako bi se uništile nepravilne ćelije (kao što su tumori ili ćelije raka). Na manjoj skali, krioterapija može podrazumevati uranjanje u ledeno kupatilo ili tretmane lica krioterapijom.
Krioterapija se koristi za ublažavanje bolova u mišićima, uganuća i otoka nakon povreda mekih tkiva ili operacija. Decenijama se često koristi kako bi ubrzala oporavak sportista nakon treninga. Krioterapija snižava temperaturu površinskih tkiva kako bi se minimizirala hipoksična ćelijska smrt, nakupljanje edema i grčevi mišića, čime se na kraju ublažava nelagodnost i zapaljenje. Ona može obuhvatiti niz tretmana, od primene ledenih pakovanja ili uranjanja u ledene kupke (opšte poznate kao terapija hladnoćom) do korišćenja kriokomora.
Ultra-hladne temperature u krioterapiji celog tela mogu izazvati fiziološke hormonalne reakcije, uključujući oslobađanje adrenalina, noradrenalina i endorfina. Ovo može pozitivno uticati na osobe sa poremećajima raspoloženja poput anksioznosti i depresije. Jedno istraživanje je pokazalo da je krioterapija celog tela bila efikasna za kratkoročno lečenje oba stanja.
Istraživanje koje ukazuje na potencijal krioterapije da smanji zapaljenje implicira da bi mogla delovati na mentalne bolesti povezane sa zapaljenjem. Neka preliminarna istraživanja o krioterapiji i mentalnom zdravlju takođe podržavaju ovu tvrdnju. Mali studija iz 2008. godine je utvrdila da je krioterapija smanjila simptome za najmanje 50% kod trećine osoba sa depresijom ili anksioznošću. Ovo je bila mnogo veća redukcija u poređenju sa osobama koje nisu prošle kroz krioterapiju.